Controles críticos para la gestión de relaves

Para avanzar hacia cero incidentes en presas de relaves, el reconocido experto internacional MBA. John Wates, dio a conocer su propuesta sobre qué controles críticos para la gestión de relaves deberían ser tomados en cuenta por los directivos de una minera.

Para el experto internacional MBA. John Wates, en este momento, hay una crisis asociada de preocupación por la seguridad de las presas de relaves y falta de confianza en su diseño y desempeño. “Esta crisis ha sido el resultado de un alto perfil de fallas recientes en represas, en lugares con experiencia técnica, operadores concienzudos y procedimientos regulatorios establecidos”, mencionó.

Algunas respuestas, ante esta situación ha sido pedir más prescripción en la ley. “Las recetas emergentes han sido: prohibición de represas aguas arriba y cimientos de arcilla, requerir un factor de seguridad de al menos 1.5, todos los relaves deben ser deshidratados antes declaración, cero relaves, y niveles de seguridad nuclear”, remarcó.

Los miembros de la organización ICMM, también se han pronunciado y han indicado que estas fallas que se han producido en las presas de relaves se deben a la ausencia de un estándar corporativo, de una gestión de relaves objetivos y principios, y de controles críticos.

Pero, según la posición de John Wates, las deficiencias actuales no radican en el estado de conocimiento, sino más bien en la eficacia con que se aplica ese conocimiento. Por lo tanto, dijo, que los esfuerzos para avanzar deben centrarse en la implementación mejorada y la verificación de controles del ICMM. “Necesitamos entender por qué se han producido fallas en lugar del cómo”, enfatizó.

“No necesitamos más prescripción o normas, necesitamos aplicar las normas, entender cómo las decisiones que hacemos pueden causar fallas, y la junta directiva debe asumir responsabilidad por la cultura y los sistemas que se aplican”, afirmó el experto internacional

Seis preguntas para los directivos:

1) ¿Las instalaciones de relaves están diseñadas con una completa comprensión de las condiciones del sitio y las condiciones de funcionamiento razonablemente esperadas?,

2) ¿La instalación de relaves se está construyendo y operando de acuerdo con umbrales definidos e indicadores de rendimiento con particular referencia a la integridad de la contención y sobrepaso?,

3) ¿La construcción, operación, mantenimiento y vigilancia de la TSF está procediendo en conformidad con la intención de diseño y asociados a los planes y controles?,

4) ¿En el cumplimiento y rendimiento verificado en los intervalos definidos por el marco de gestión, hay alguna no conformidad que pueda aumentar el riesgo hasta el punto donde la intención del diseño no se puede lograr?,

5) ¿Los elementos anteriores han sido independientemente verificados y revisados debidamente por un profesional calificado?,

6) ¿Se tiene un plan de respuesta a emergencias basado en la comprensión integral de las consecuencias del fracaso, y se han desarrollado, mantenido y probado?

Controles sistémicos de alto nivel

En su presentación, John Wates identificó una estructura para controles críticos y demostró cómo estos controles pueden mejorar la seguridad, reducir el riesgo y avanzar hacia cero incidentes